Nhà thờ Thánh Đức Mẹ Maria là Nhà thờ chính tòa của Tổng giáo phận Công giáo La Mã Sydney, và là trụ sở của Tổng Giám mục Sydney. Năm 1932, nhà thờ được Giáo hoàng Pius XI ban tặng tước hiệu và phẩm vị Tiểu Vương cung Thánh đường.
Không giống như những Nhà thờ khác trên thế giới thường hướng về phía Đông, Thà thờ Thánh Đức Mẹ Maria tại Sydney được xây hướng về phía Bắc-Nam, đối diện với công viên Hyde Park. Điều này nhằm tuân theo quy hoạch đô thị chung của thành phố, thay vì chỉ nhất nhất tuân theo kiến trúc Nhà thờ thông thường.
Tại địa điểm này, đã từng có hai Nhà thờ Thánh Đức Mẹ Maria được xây dựng trước đó. Nhà thờ đầu tiên xây dựng năm 1821 nhưng không may xảy ra hoả hoạn và bị thiêu rụi vào năm 1865. Ngay sau đó, người ta đã xây một Nhà thờ tạm thời bằng gỗ để thay thế cho Nhà thờ cũ. Những năm tiếp theo, Nhà thờ vừa hoạt động vừa được tu sửa thêm những khu vực xung quanh để trở nên vững chãi hơn.
Năm 1868, Nhà thờ mới được khởi công. Nhà thờ mới được xây dựng theo lối kiến trúc Gothic Phục Hưng, di sản kiến trúc của các Nhà thờ từ thời trung cổ ở châu Âu và được thiết kế bởi kiến trúc sư William Wardell và hoàn thành dưới sự đảm nhận của John Hennessy. Thiết kế và hình dáng Nhà thờ thể hiện rõ lối kiến trúc tôn thờ Thánh thần. Khuôn nền Nhà thờ có hình chữ thập, các bức tường và hàng cột được dựng bằng đá sa thạch địa phương và vòm đỡ mái cũng có hình chữ thập phía trên cao 22m và dài 107m. Bên ngoài được trang trí bằng sa thạch vàng mật ong khai thác từ Pyrmont. Khuôn viên bên trong được lát đá hoàn toàn thủ công bởi nghệ sĩ Peter Melocco, sử dụng các loại nguyên liệu trang nhã như đá vôi, thạch cao tuyết hoa và granite. Phần tranh kính nghệ thuật thì được chế tác thủ công bởi một công ty ở Anh mang tên Hardman & Co vận chuyển từ từ Birmingham vào những năm 1880 cùng với 14 quả chuông. Công trình này hoàn thành vào năm 1928.
Từ năm 1998 đến năm 2000, tháp giáo đường của Nhà thờ đã được xây bổ sung. Nhà thờ có chiều dài 107 mét, rộng 24.3 mét, trần nhà cao 22.5 mét, tháp trung tâm cao 46.3 mét, và chiều cao của tháp chuông phía trước là 74,6 mét. Nhà thờ Thánh Mary vô cùng tráng lệ và vĩ đại, cũng như mang đầy vẻ trang nghiêm.Nhà thờ Thánh Đức Mẹ Maria là công trình kiến trúc tôn giáo lớn nhất và lâu đời nhất của Úc ở góc đường College Street và đường Prince Albert, đối diện Công viên Sydney Hyde. Bất kì ai cũng có thể đến tham quan để chiêm ngưỡng được hết vẻ tráng lệ của Nhà thờ. Chắn chắn một điều rằng ngay sau khi du khách bước vào, họ sẽ lập tức cảm nhận được ngay bầu không khí vô cùng trang nghiêm, tráng lệ của Nhà thờ.
Nhà thờ lớn Thánh Đức Mẹ Maria còn được biết đến với các tiêu chuẩn cao về âm nhạc và hợp xướng, và dàn hợp xướng của nó là một trong những dàn hợp xướng hay nhất thế giới, thường xuyên đi lưu diễn.
Bài: Sưu tầm & biên tập